https://edition.cnn.com/2023/12/18/investing/us-steel-nippon-steel-deal/index.html

Так погибают замыслы с размахом, сначала обещавшие успех

US Steel появилась в 1901 году, после слияния компаний двух стальных королей - Карнеги и Моргана, и сразу стала первой в истории компанией с капитализацией больше $1 млрд. В то время на США приходилось 40% глобальной выплавки стали, а в годы мировых войн доля доходила до 60%. (В середине XIX века примерно такую же долю занимала Великобритания).

Сегодня на США приходится всего 4% мировой выплавки стали, на Китай - больше 50%. США не смогли даже «застолбить» за собой рынок спецсталей - на нём доминируют Япония и группа европейских стран во главе с Германией.

Ещё в семидесятые американские металлурги проиграли конкуренцию немцам и японцам из-за кислородного конвертера (изобретённого в Австрии, но быстрее всего внедрённого в Японии). Такой конвертер вместе с изобретёнными машинами непрерывного литья обеспечивал, не поверите, непрерывное литьё: не надо было разделять процесс получения стали на две раздельные длительные операции - подготовку чугунной чушки и последующую выплавку из неё стальной заготовки. В разы снижались время производства и энергозатраты.

Чтобы выплавить сталь в мартеновской печи, сначала надо выплавить чугун, потом заложить его в печь (желательно вместе со стальным ломом) - и потом ждать часов пять-десять, постоянно эту печь подогревая (требуется очень много угля). Мартен нельзя полностьюостанавливать. Печи делают из дорогих и сложных огнеупорных кирпичей. Когда кирпич разогревается до тысячи градусов, он спекается и становится великолепным материалом. Однако, при охлаждении его футеровка разрушается, и он теряет свои свойства. К тому же в оставшаяся в печи сталь затвердеет, её потом будет сложно убирать со стенок.

(Поэтому в «Весне на Заречной улице» пели «Горят мартеновские печи, и день и ночь горят они», а в песне «День победы» - «дни и ночи у мартеновских печей не смыкала наша Родина очей»).

Технологии получения чистого кислорода позволили сделать процесс намного более быстрым и энергоэффективным. Сталь, естественно, всё так же получают из чугуна. Но при окислении чугуна выделяется столько тепла, что дополнительного подогрева для выплавки стали не требуется.

Весь процесс выплавки конечного продукта из железной руды можно проводить в «одно касание», непрерывно, а не в два этапа. Вдобавок сталь получается чище - меньше примесей.

Кстати, последний крупный мартен в России был остановлен в 2018 году. В целом на сегодня это примитивный (и очень грязный) метод, сохранившийся в основном на мелких производствах или в бедных странах (например, крупнейший украинский комбинат «Запорожсталь» выплавляет сталь в мартенах).

Так вот американские металлурги, работающие в передовой научной державе планеты, всё это проспали. Причин много: могущество профсоюзов, не желавших изменений, закостенелая прослойка менеджеров в промышленности, привыкших с презрением игнорировать опыт иностранцев, монополизация рынка несколькими крупными корпорациями - и так далее.

Факт в том, что сегодня в США выплавляется на 30% меньше стали, чем в 1967. Тема защиты американских металлургов от иностранных конкурентов на долгие десятилетия - чуть ли не на полвека - стала обязательной составляющей каждых президентских выборов. Даже такой рыночник, как Буш-младший, вводил пошлины на импорт стали. Но проблема, кажется, решается сама собой: старые сталелитейные компании, долгие годы жившие на аппаратах искусственного дыхания, умирают, и защищать скоро будет некого.

Не знаю как вам, а мне грустно😢

>

US Steel, once the world’s largest corporation, agrees to sell itself to a Japanese company - CNN
US Steel has agreed to be bought by NIppon Steel, Japan’s largest steelmaker, in a $14.1 billion deal.

src: https://t.me/vasil_topolev/2419