Дело SCO против IBM (а фактически, против Linux) интересным образом коррелирует с делом USL (имевшим права на UNIX по лицензионному соглашение с AT&T) против BSD OS начала 90-x. Вообще, когда работаешь с BSD-системами, задаёшься вопросом: почему Linux, а не FreeBSD (или другая bsd) занял доминирующее положение на рынке? Особенно учитывая историю BSD, которая гораздо теснее связана с UNIX, стандартом в те времена в enterprise-сфере, а разрешительная bsd-лицензия выглядит предпочтительнее для корпораций.

Одной из версий является именно данное судебное дело. Суть его заключалась в следующем. На базе Калифорнийского университета действовала исследовательская группа (CSRG), которая имела лицензию от AT&T. Студенты имели право работать с исходным кодом Unix (связанным со стеком TCP/IP), как я понимаю, в учебных целях. Когда стало понятно, что CSRG может в ближайшем времени прекратить своё существование, студенты решили переписать компоненты, являющиеся предметом лицензионных прав AT&T, что и было сделано. Получившаяся ОС - Net/2 - распространялась под лицензией bsd, была портирована компанией BSDi (Berkley Software Design) под i386 архитектуру и продавалась как альтернатива UNIX-у. USL "усомнилась" что в распространяемой BSDi системе нет кода, принадлежащего AT&T, что и послужило поводом для иска. Разбирательство длилось два года - с 1992 по 94 и окончилось в результате окончилось мировым соглашением.

К тому времени USL было куплено Novell. Условия соглашения заключались в том, что какие-то файлы будут исключены из состава ОС (3 файла из 18.000), а на какие-то будут указаны права USL (70 из 18.000). Надо сказать, что Net/2 в дальнейшем дало начало 386BSD, от которой отпочковались NetBSD и FreeBSD.

Несмотря на благополучное разрешение дела, два года правовая судьба bsd-систем была неопределённой. Как признавал Линус Торвальд - не будь данного дела, вряд ли он взялся бы за написание ядра своей ОС. Так что вполне возможно, что спустя десять лет SCO, подавая иск против IBM, хотела повторить историю прошлых лет. Затянуть дело и породить правовую неопределённость. Тут надо отметить, что пока длился суд SCO vs IBM, Microsoft всячески подначивала покупать лицензии SCO на Linux, заявляя, что она именно так и делает, чтобы показать пример другим участникам рынка. Но просчёт был в том, что IBM - это не маленькая компания, имевшая корни в университетской среде, а "защищай свои инвестиции" - первое правило рынка.