Потеря биоразнообразия — одна из глобальных экологических проблем, реальность которой не вызывает сомнений. Но насколько быстро происходит этот процесс, какие регионы планеты и таксономические группы живых существ страдают от него сильнее? К этим вопросам обратился международный коллектив ученых в статье, опубликованной в журнале Nature. Авторы проанализировали данные о 923 сообществах насекомых, полученные ранее в ходе более сотни исследований, проведенных на разных континентах. Понятие «насекомые» в данном случае трактуется более широко: в него включили также скрыточелюстных (Entognatha) и паукообразных (пауков и клещей). Главный вывод статьи — максимальную скорость сокращения численности имеют те виды, которые исходно были самыми многочисленными в биосообществе. Это опровергает популярное мнение о ведущей роли редких и малочисленных систематических групп в потере биоразнообразия

Исследователи из США и Великобритании проанализировали характер метилирования в консервативных участках ДНК 348 видов млекопитающих, включая человека, и его связь с максимальной продолжительностью жизни и особенностями жизненного цикла. Они выявили эпигенетические предикторы, которые у большинства млекопитающих не были чувствительны к массе тела, возрасту и полу особей. Максимальная продолжительность жизни, рассчитанная по уровню метилирования, не различались внутри вида и, вероятно, была врожденным видовым признаком. Нарушение сигналов гормона роста, но не ограничение калорий, изменяло эпигенетические характеристики, связанные с продолжительностью жизни, но лишь в отдельных органах.

Сахарозаменители бывают разные, бывают натуральные, вроде стевиозида из растения стевии, бывают синтетические, вроде аспартама или ксилита. Их, кстати, употребляют не только больные диабетом или ожирением: сахарозаменители есть в жвачках, в зубных пастах, в выпечке, в газированных напитках, которые на вкус сладкие, хотя на них написано «без сахара», и т. д. То есть они попадают в организм даже к тем, кто не избегает обычного сахара и не ищет специально продуктов с сахарозаменителями.

При этом в последнее время накапливаются данные, что сами по себе такие вещества не то чтобы совсем безвредны. Одно из таких исследований опубликовали сотрудники Кливлендской клиники: в своей статье в European Heart Journal они пишут, что ксилит может повышать вероятность тромбов в кровеносных сосудах. Исследователи анализировали медицинские данные более трёх тысяч человек. Ксилит попадает в кровь, и оказалось, что у тех, у кого уровень ксилита в крови высок, выше вероятность различных сердечно-сосудистых проблем, нежели у тех, у кого уровень ксилита невысок; эта повышенная вероятность проявляется в течение трёх лет после анализа крови на ксилит.

В лабораторных экспериментах удалось выяснить, что ксилит повышает склонность тромбоцитов к формированию тромбов. Мы писали о механизме тромбообразования и какую роль играют в нём тромбоциты: он создают затычку в стенке повреждённого сосуда и одновременно стимулируют работу различных белков системы свертывания крови. Вовремя замечать повреждения и создавать тромбы – естественная задача тромбоцитов, но бывает, что они начинают заниматься этим без нужды. Ненужные сгустки-тромбы сужают, а то и вовсе закрывают просвет кровеносных сосудов, что, естественно, ухудшает кровоснабжение тканей. И вот под действием ксилита тромбоциты с большей вероятностью будут это проделывать. Причём повышенная склонность к тромбам возникает не только у тех тромбоцитов, которых изучали в лабораторной посуде, но и у тех, которых брали прямо у людей: после того, как человек выпивал напиток с ксилитом, его тромбоциты становились более «тромбообразовательными», чем если он выпивал тот же напиток, но с глюкозой вместо ксилита.

Эффект от питья с ксилитом проявлялся буквально сразу, однако тут ещё нужно проверить, сколько такой эффект держится: может быть, тромбоциты так же быстро забывают про ксилит; может быть, есть какие-то диетические уловки, которые позволяют сгладить влияние ксилита на тромбоциты. В конце концов, количество тоже имеет значение: кто-то просто чистит зубы зубной пастой с ксилитом, а кто-то ещё регулярно ест ксилитовую выпечку.

Астронавты Boeing Starliner застряли на орбите

5 июня стартовали летные испытания экипажа космического корабля Boeing Starliner с астронавтами НАСА Бутчем Уилмором и Суни Уильямс на борту. На следующий день корабль пристыковался к Международной космической станции. Целью миссии было завершить полную проверку космического корабля на орбите, и первоначально она должна была продлиться около недели. Теперь астронавты вернутся домой не раньше 22 июня — в двигателе обнаружена уже пятая утечка гелия.

«Мы продолжаем понимать возможности Starliner для подготовки к достижению долгосрочной цели — выполнения им шестимесячной пристыкованной миссии на космической станции», — заявил Стив Стич, менеджер программы коммерческих экипажей НАСА.

Уилмор и Уильямс проведут дополнительные проверки Starliner, включая испытание «горячим огнем» семи из восьми кормовых двигателей космического корабля и проверку работы люков. Они также проведут учения «безопасного убежища», которые помогут им подготовить капсулу на случай чрезвычайной ситуации.