В различных источниках концепция сферы Дайсона часто интерпретируется как искусственная полая сфера из твердого материала вокруг звезды. Это восприятие основано на буквальной интерпретации оригинальной короткой статьи Фримана Дайсона, в которой представлена эта идея.

В ответ на письма, направленные ему рядом журналистов, Дайсон ответил: «Твердая оболочка или кольцо, окружающее звезду, механически невозможно. Форма«биосферы», которую я представлял, состоит из разрозненного скопления или роя объектов, движущихся по независимым орбитам вокруг звезды».