Стоит разделять национализм населения и национализм номенклатуры. Именно в брежневское время появились подпольные национальные партии почти во всех республиках СССР, которые ставили своей целью независимость. Но партийная элита работала в том же направлении, и гораздо более успешно: благодаря отмене обязательной ротации кадров после смещения Хрущёва, руководители республик сидели в своих креслах по 15-20 лет, и имели возможность создать настоящие кланы, обеспечившие "приватизацию" власти после распада СССР.