Кондратий, который всех хватает

#русскийязык #этимология

В современном мире, знаете ли, чревато кого-то (особенно незнакомого) хватать, но смысл этого выражения связан не с физическим хватанием одним человеком другого, а со... смертью.

Обычно, конечно, говорят "чуть Кондратий не хватил", намекая на то, что вот ещё бы граммулька страха и человек бы закончился, но в отдалённых уголках России именно таким выражением могут обозначать смерть — внезапную и быструю. И уже никаких "чуть".

Так что это за Кондратий?

Считается, что появилось выражение в начале XVIII века, когда Пётр I отправил князя Долгорукова подавить казачье восстание. Что-то пошло не так, потому что Пётр I получил письмо, где ему сообщили, что "Кондрашка Булавин Долгорукова хватил". Имелось в виду, что князя схватили и обезглавили, — вот он, смысловой прототип внезапной смерти.