Американское космическое агентство НАСА и компания Илона Маска SpaceX планируют утилизировать Международную космическую станцию с помощью сверхбольшого космического корабля, который сможет вытолкнуть станцию с орбиты и утопить ее в океане.

Наиболее сложная часть операции — финальный этап, когда Dragon будет толкать МКС в океан, сказала директор SpaceX по управлению миссией Сара Уокер.

«Толчок должен быть достаточно мощным, чтобы провести космическую станцию, преодолевая крутящие моменты и силы атмосферного сопротивления всей станции, и чтобы гарантировать ее приземление в назначенном месте», – отметила Уокер.

Утопить станцию предполагается в отдаленном районе Мирового океана, к примеру, в южной части Тихого океана. Пока НАСА еще не определило точное место, в агентстве не хотят, чтобы аппарат размером с футбольное поле упал куда-то, кроме океана.

Ранее в качестве кандидата для спуска МКС рассматривались российские космические корабли «Прогресс», но, как отметила руководитель полетов НАСА Дана Вейгель, даже трех таких кораблей не хватило бы, чтобы спустить эту гигантскую станцию.