Нас окружают звуки. Умение определять, откуда они приходят, помогает ориентироваться в окружающей среде и вовремя определять источник опасности. Наземные животные решают эту задачу, сравнивая параметры звука между левым и правым ухом, но этот метод не работает под водой. Рыбы, однако, тоже способны определять направление к источнику звука. Как им это удается — оставалось загадкой многие десятилетия. Недавнее исследование, проведенное группой ученых из Университета Шарите в Берлине, показало, что рыбы используют для этого принципиально иной способ. Для них важно соотношение двух компонентов звука: колебаний давления и колебаний частиц среды. Выяснилось, что слуховой орган рыб, включающий внутреннее ухо и связанный с ним через специальные косточки плавательный пузырь, способен воспринимать оба компонента звуковой волны, причем разные части слухового аппарата отвечают на разные компоненты звука. В дальнейших исследованиях предстоит выяснить, как эти сигналы обрабатываются в мозге рыб, давая рыбке знание о направлении звука.