Сотрудники Лондонского университета королевы Марии пишут в Nature Mental Health, что будущую деменцию можно увидеть едва ли не за девять лет до того, как появятся явные клинические симптомы.
В работе использовали более 1100 результатов фМРТ-сканирования, хранящихся в крупной биомедицинской базе данных. В той же базе данных была и информация о том, были ли у тех, кого сканировали, какие-то психоневрологические проблемы, и если были, то когда именно. Оказалось, что нарушения в связности нервных центров, образующих дефолтную сеть, предвещают деменцию: изменения в дефолтной активности, которые можно увидеть с помощью фМРТ, позволяют увидеть это за несколько лет до того, как человек пойдёт за диагнозом. Точность предсказания составила более 80%.

Исследователи также проверили, совпадает ли предсказание деменции по дефолтной сети с другими факторами риска. Например, для болезни Альцгеймера известны варианты генов, которые значительно повышают её вероятность. Оказалось, что да, у людей с альцгеймерическими генетическими вариантами имеет место ранняя рассогласованность между дефолтными нервными центрами. Попутно обнаружилось, что на дефолтную сеть плохо влияет социальная изоляция, и это показывает, что в раннем предсказании деменции есть свой смысл. Пусть такие заболевания не лечатся, но, по крайней мере, их развитие можно затормозить, причём тормозить их можно не только какими-то специальными лекарствами, но и социально-психологическими методами.