В статье, недавно опубликованной в The Lancet, анализируется демографическая статистика по численности населения в различных странах и в мире в целом с 1950 по 2021 год, и на этой основе дается прогноз до 2100 года.

Основной вывод: глобальный уровень рождаемости падает намного быстрее, чем раньше прогнозировалось. Критическим порогом рождаемости, ниже которого начинается падение населения, считается 2.1 ребенка на одну женщину детородного возраста. Оказалось, что этот порог в мировом масштабе будет достигнут уже через несколько лет, а не к 2050 году, как считалось ранее.

Причем для Индии и Китая – двух наиболее населенных стран – этот показатель уже сейчас меньше двух (1.91 в Индии и 1.23 в Китае). В России этот показатель составляет 1.48, в США 1.64. Причина, по которой среднемировое значение равно 2.23 (что несколько превышает критический порог 2.1) связана с все еще сохраняющимся высоким уровнем рождаемости в Африке (впрочем, для этих стран, возможно, следует скорректировать порог 2.1 за счет более высокой детской смертности).

Ситуацию по регионам мира хорошо иллюстрируют графики, из которых следует, что население Земли, возможно, начнет сокращаться уже через 20 лет, когда детородного возраста достигнут женщины, родившиеся в текущем десятилетии.

Авторы исследования в The Lancet заявляют, что рождаемость может падать еще быстрее, чем их прогнозы. Они связывают это с перетоком населения в города, ростом уровня образования и доходов.