✹ Доля украинцев, согласных отказаться от территорий ради окончания войны, за год выросла в три раза. Согласно опросу Киевского международного института социологии, в мае об этом сообщили 32% опрошенных; год назад так считали только 10% респондентов. По данным нового опроса, 55% украинцев выступают против территориальных уступок.

✹ Джо Байден, отказавшись баллотироваться на новый срок, передал свои полномочия по закону о поддержке Украины министру финансов Джанет Йеллен и госсекретарю Энтони Блинкену. Речь об в том числе о возможности конфискации российских активов для передачи Киеву.

✹ Украинские беспилотники утром 23 июля атаковали паром в порту «Кавказ», сообщил губернатор Краснодарского края Вениамин Кондратьев. По его словам, в результате атаки произошло «локальное» возгорание. Среди членов экипажа и сотрудников порта есть один погибший и несколько пострадавших.

[…] 🔗 https://t.me/meduzalive/109467

Жанры: #повесть #lowfantasy #альтернативнаяистория / #althistory #scifantasy #ethnicfantasy #fantasy
Рейтинг: #R
Предупреждение: #религизныйфанатизм / #religiousfanaticism
Предыдущая глава: https://lor.sh/@risto/112831061872369327
_
— Фил, ты Тордану свою еду отдал, так? — спросила Джин не отвлекаясь от дороги.

— Да, прости, — понурил голову мальчик. — Ты говорила сразу уходить, если что-то замечу, но я хотел хоть как-то его поддержать.

— Нет, ты всё верно сделал: зверолюдам нужна пища для использования своих способностей и заживления ран. Не дай ты ему еды и твой новый друг мог и не дожить до нашего приезда и уж точно не смог бы ходить сам.

— Использование способностей… — Филидель внезапно понял, что очень сильно хочет кушать.

— Ага, и для отвода глаз тоже, — подтвердила женщина, заметив состояние мальчика. — Поэтому никогда не ходи туда, где может быть опасно без еды или не поев предварительно. Не переживай, сегодня я угощаю, но не всегда у тебя будет, у кого отожраться, пацан.

— Ясно, спасибо, — смущённо пробормотал мальчик, никогда ничего ни у кого, кроме мамы, до сих пор не бравший.

— Кончай жаться, словно бедный родственник, — шумно выдохнув носом осадила Фила шериф. — Я тебя туда послала на разведку, из-за меня ты потратился на отвод глаз и помощь другому зверёнышу, значит я тебе должна. Никогда не стесняйся просить платы за свою помощь, особенно если она тебе действительно нужна, понял меня?

— Тогда чур мне два тройных гамбургера, большую Колу и три порции лука колечками! — в шоке от собственной наглости выпалил Филидель.

— Вот это другой разговор, — удовлетворённо кивнула Джинджер, выруливая на стоянку возле своего офиса. — Извини, ну есть будешь в участке: не стоит тебе сегодня больше мелькать на улице.

— Да без проблем, Джин, с тобой, оказывается, очень интересно!

— До дрожи в коленях интересно, ага, — пробормотала полицейская, делая вид, что полностью поглощена защёлкой ремня безопасности, которая, в последнее время, и впрямь стала заедать. — Смотри не прокляни меня потом, пацан.

***

— Кто тебя так, демоны?

После того, как травматолог из городской больницы закончил фиксировать под протокол все трещины и ушибы и ушёл, шериф и двое юных зверолюдов снова остались втроём и наконец могли спокойно поговорить.

До этого все придерживались версии о том, что Тордана пытала в горах какая-то банда, он чудом смог сбежать и дойти до окрестностей Конуи, где его нашёл Филидель и сообщил в полицию. В принципе, всё почти так и было, просто Джинджер заранее проинструктировала мальчиков, чтобы младший не сболтнул лишнего, а старший, напротив, не слишком запирался, что выглядело бы подозрительно и могло привлечь к нему ненужное внимание.

Благо никто и не ждал от двенадцатилетнего пацана подробных и детальных показаний: по всем признакам он должен был быть сейчас в шоке, а его мозг стараться отгородиться от травмирующих воспоминаний, и от Тордана требовалось только не разубеждать в этом окружающих, отвечая на вопросы подробно, но максимально путано и постоянно ссылаясь на плохую память.

Конечно, все, включая врача и помощников шерифа, понимали, что эта версия шита белыми нитками: какие бандиты в глухом мирном захолустье, где штраф за неправильную парковку — уже событие, а драки случаются либо между детьми, либо вечером в баре? Откуда они привезли мальчика и почему именно сюда? Где его родители? Однако, учитывая возраст и состояние потерпевшего никто не стремился докопаться до правды здесь и сейчас, а сама Джинджер развела буйную деятельность, быстро и ненавязчиво замыкая на себе все контакты по этому делу с другими государственными структурами.

В итоге, докапываться до правды и ставить на уши всё графство, если не регион, по общему молчаливому согласию осталась шериф, что ей и было нужно.

— Лучше бы это были демоны, — подняв взгляд от столешницы тихо проговорил лис. — Пикты. Всю семью, а меня хотели показательно казнить, или что-то вроде того, я не вникал. Мне было важно только, что я всё ещё жив и могу сбежать и отомстить позднее.

— Ты из Камбрии?

— Да.

— И думаешь, что они пойдут за тобой в Уэльс? По чужой стране?

— Они грёбанные фанатики.

— Не выражайся, — поморщилась женщина. — Мал ещё. Фанатики, говоришь? Что ж, придётся им напомнить, что их бог не единственный на этой земле. Где бы тебя только на ночь теперь пристроить, не в камеру же? А приюта в нашем городе нет.

— У меня тут друг теперь есть, поживу у него, — зыркнул на Филиделя подросток.

— Мальчик, это уже слишком… — попыталась осадить вкрай обнаглевшего кицунэ Джинджер, но была прервана совершенно спокойным детским голосом:

— Кровать у меня одна, но я тебе спальный мешок отдам. Только моей маме ты не друг, так что не досаждай ей, хорошо?

— Хорошо, — лис смотрел на младшего товарища совершенно шальными глазами, явно удивлённый его реакцией. — А тебе маму спросить не надо?

— Нет, — просто ответил Филидель. — Моя комната: что хочу, то и делаю, лишь бы тихо.

— А если за мной придут?

— Значит я узнаю, на что ты сам готов, ради меня.

— Кхм, Фил, а вот сейчас уже ты охамел, знаешь ли, — с опасными нотками в голосе произнесла полицейская. — Сам-то понял, к чему ты его принуждаешь?

— Фрау Гвинилоу, я благодарен вам за помощь, но пожалуйста, не надо вмешиваться в дела кланов. — Тордан встал из-за стола и одним едва заметным движением перетёк в на пол, где опустился на колени перед недоумённо глядящим на него Филиделем.

— Прекратите оба немедленно! — Взорвалась Джинджер, тоже вскочив со своего кресла. — Вы ещё дети, а Фил вообще рос с людьми и не понимает, что сейчас творит: откуда ему знать про ваши правила?!

— Вы неправы, — спокойно возразил кицунэ, не меняя позы и только выпустив все три хвоста. — Во-первых, старший в роду всегда обладает всеми правами и обязанностями, сколько бы лет, ему или ей не было. Других не осталось, значит я старший. Мать Фила, как я понял, человек, значит он тоже старший. Да, для законов это ничего не значит, но кланы зверолюдей всегда жили по обычаю, а не по закону, и вы это, несомненно, знаете. Вы можете посадить меня в тюрьму, отправить в приют, сказать, в какой школе я буду учиться и где жить, да. Но ни вы, ни кто-либо другой не помешает мне сделать то, что я должен. Не важно, что там мелкий понимает, а что нет: если он имеет право, то он может им воспользоваться, когда и как пожелает.

— Какое право? — до того, как задать этот вопрос, Филидель только переводил совершенно круглые глаза с Джин на Тордана и обратно.

Он чувствовал себя, как та Алиса из полюбившейся ему странной книжки: вокруг происходило что-то пугающе-сказочное и совершенно непонятное, а он уже даже не понимал, что ему дальше делать, просто наблюдая за событиями.

На самом деле, Филидель просто очень хотел дружить с этим странным старшим мальчиком, который, также как он сам, отличался от людей вокруг, пусть и наличием хвостов, а не рогов. Поэтому, когда этот наглый лис попросился к нему домой мальчик просто не посмел ему отказать, боясь услышать в ответ, что тогда он ему больше не друг.

Дети, с которыми он играл, часто говорили подобное, когда он отказывался идти у них на поводу, но Филиделя никогда не волновали их слова, тем более, что через несколько дней ребята переставали на него дуться снова играли вместе, как ни в чём не бывало.

Только сейчас мальчик понял, в чём был секрет: они никогда и не были его друзьями, как и он не считал никого из местной ребятни своим другом, а все их слова оставались для него просто словами. Они играли вместе не потому, что были важны друг для друга, а просто от того, что так всем было веселее.

Но с Торданом всё было по-другому: Фил точно знал, что этот парень — важная часть его жизни, как мамина выпечка, горный воздух и любимые книги. Конечно, без него можно обойтись, но жизнь уже никогда не будет такой, как прежде. А Филиделю нравилась его жизнь.

И, конечно, заговорив о том, на что лис готов ради него Филидель просто хотел услышать то, что много раз читал в книгах. Он не задумывался о том, что эти слова, однажды, может быть придётся исполнить, но не потому, что не придавал им должного значения, а потому что его любимые истории всегда заканчивались хорошо, риск оправдывался, и храбрость вознаграждалась.

Иначе говоря, юный полуолень прекрасно понимал, о чём просит, но не понимал последствий, уверенный, что их с Торданом история просто не может закончиться плохо. Поэтому он недоумевал, о чём, собственно, спор, да и видеть друга стоящим перед собой на коленях Филиделю было странно: он же просто хотел получить правильный ответ, не более.

— На мою жизнь, — очень спокойно ответил кицунэ. — Ты спас меня и получил право распорядиться моей дальнейшей жизнью, ведь если бы не ты, я был бы, скорее всего, уже мёртв. Ты спросил, на что я готов ради тебя так слушай и не смей воспринимать мои слова несерьёзно: я готов ради тебя на всё, и если ты прикажешь я отдам за тебя жизнь и даже честь, ведь всё это теперь твоё. Только и мои проблемы тоже теперь твои. Однажды ты можешь умереть из-за того, что спас и приютил меня. Я сделаю всё, чтобы этого не случилось, но свою семью я защитить не смог, не стоит наивно полагать, что с твоей будет иначе. Ты принимаешь мою службу, Фил?

— Если я откажусь, то друзьями нам не быть, да?

— Да. Если после своего вопроса ты отвергнешь мою клятву, то я не убью тебя только потому, что обязан тебе жизнью.

— Тогда я принимаю твою службу, — пожевав губу произнёс Филидель, а затем добавил: — И дружбу. И раз твоя жизнь теперь моя, то не смей умирать, понял?

— Даже ради тебя?

— Особенно ради меня, — не по-детски серьёзно произнёс младший. — Это же получится, что я тебя сегодня убил, а как можно просто взять и убить своего друга?

— А мне, значит, можно тебя убить своим бездействием, если ради твоего спасения нужно будет всего лишь пожертвовать собой? — сердито распушил хвосты лис. — Такого ты обо мне мнения?!

Хлоп!

Джинджер не рискнула влезать в разговор мальчишек: как бы её не коробило от происходящего, но сколь он важен для становления этих двоих, как личностей шериф понимала хорошо.

Однако того, что произошло сейчас она, со всей высоты своего возраста и опыта, точно не ожидала: младший из зверёнышей спрыгнул со стула и широко размахнувшись, со всей доступной ему силы, влепил старшему такую пощёчину, от которой тот чуть не упал ничком.

— Ты мой слуга, твоя жизнь принадлежит мне. Ты сам об этом попросил. У тебя нет выбора: ты будешь жить, пока я так хочу и умрёшь, когда я этого захочу. А я твой господин и у меня выбор есть. Я выбрал рискнуть ради тебя жизнью, а мог просто пройти мимо. Если из-за этого я умру — значит это я сам дурак, а ты ни в чём не виноват, понял меня?! Это моя забота — не умирать, а твоя — делать то, что я тебе скажу. Ведь твоя честь тоже моя, сам сказал.

— Охренеть, у тебя сейчас левый глаз покраснел, — прошептал Тордан, потирая щёку. — Хорошо, Филидель, я буду выживать любой ценой, если таков твой приказ, но только пока ты сам жив и можешь меня наказать за неподчинение. Если ты, мой господин, умрёшь, то мне будет уже плевать, по твоей глупости это произошло, или почему ещё. Хочешь, чтобы я жил, так не смей помирать сам.

— Договорились. А теперь встань и никогда больше не становись ни перед кем на колени, — вспомнил Фил подходящие слова, — И пусть это будет последний раз когда ты позволил кому-либо себя ударить.

— А если ты снова на меня разозлишься? — с улыбкой спросил лис, усаживая своего теперь уже господина обратно за стол.

— А ты не давай мне повода злиться на тебя, — показал другу язык Филидель.
_
Следующая часть: будет завтра
Текст также опубликован на #ficbook: https://ficbook.net/readfic/13258361/34003821
#проза #90s #1990s #90е #1990е #ёкаи #артефакты #Великобритания #Уэльс #дети #дисфункциональныесемьи #dysfunctionalfamilies #дружба #мифы #одержимые #подростки #религиозныевойны #religiouswars #религия #семейныетайны #familysecrets #сироты #легенды #folklore #furry #шаманы #эмоциональнаяодержимость #оборотни #кланы #emotionalobsession #Филидель #Philidel

Жанр: #Джен #gamelit #Сянся
Рейтинг: #G
Предупреждения: #алкоголизм, #жестокость, #ПТСР, #раздвоениеличности / #splitpersonality, #детинавойне / #childrenatwar, #рабство
Предыдущая глава: https://lor.sh/@risto/112828890198645266
Первая часть: https://lor.sh/@risto/112822923971093462
_
- Господин комендант, он опять лезет!

- Сомкнуть ряды! Сдерживайте его формацией Земляного Молота! - рявкнул рослый мужчина с лихо закрученными роскошными полуседыми усами. - Плавней дави, салаги! Ваша задача не проломить пол, а лишь уравновесить давление снизу!

Совместными усилиями стражники удерживали полосатого кротоволка, который сделал подкоп и теперь пытался вылезти в одном из коридоров тюрьмы.

- Господин комендант! - отвлёк командира голос вбежавшего в коридор палача и, по совместительству, тюремного лекаря. - Монстры за дверью, за которыми вы приказали приглядывать, только что разом... опьянели.

- Что за чушь, ты сам на посту, случаем, не принял?! - хмуро рыкнул на подчинённого усач.

- Никак нет, господин комендант! - Через свой Домен я чётко чувствовал изменение их состояния, никакой ошибки быть не может.

Домен Телесного Восприятия очень помогал палачу в его работе, позволяя точно оценивать состояние пытаемых и доставлять им максимум мучений с минимально возможным риском для здоровья. В конце-концов, не всегда попавшие к нему люди оказывались и впрямь в чём-то виновны, и было бы большой глупостью почём зря их калечить, добывая признания в том, о чём они понятия не имели. А зная, что клиент готов рассказать всё, но ничего нового всё равно не говорит, этот заплечных дел мастер тут же прекращал пытку, да ещё и лечил свою жертву, за что был очень ценим своим начальством.

- Дядя Густав, кто-то поджёг монстров у входа, а затем закрыл дверь наверху! Там дымно, жуть! - Альфонс, младший сын магистра, успевший укрыться внизу, когда набежали звери из Башни, вбежал в коридор, таща в руках арбалет, едва ли не с себя размером. - Я смотровую щель заткнул мокрыми тряпками, чтобы мы все тут не угорели, но... Они кричат от боли страшно! - мальчишка не выдержал и заплакал.

- А здесь живой и не горящий монстр! - рявкнул на избалованного мальца комендант, - так что брысь отсюда, пока он не вырвался и тебя не порвал! Я знаю, ты всякое зверьё любишь, но сейчас не время их жалеть, парень. А тот, кто это сделал мясник, конечно, но умный: всем надо дышать - даже если зверюги не сгорят, так задохнутся. Возвращайтесь оба ко входу и ждите: к нам явно кто-то пробивается на помощь.

***

Николас слушал дикие вопли из-за двери и извергал из себя остатки завтрака, пополам с вином. Надо ещё выпить, а то как бы эффект навыка не уменьшился. Хотел убить врагов? Убил, чего же не доволен? Ах, забыл, каково это...

А уж собственноручно жечь кого-то заживо ему ни в одной жизни не приходилось, и лучше бы это так и оставалось. Кажется, ему теперь будут сниться кошмары и в новом мире.

На самом деле, мальчик просто не ожидал такой толпы разномастного зверья перед входом в тюрьму: оказалось, что с помощью Домена Лорда можно видеть только союзников и врагов, а монстры считались нейтралами, пока не нападали на него. К тому же, Николас погасил Домен сразу, как наметил маршрут, чтобы сэкономить свои невеликие силы. Как итог, монстры застали его врасплох и мальчику пришлось быстро атаковать, чтобы спасти свою жизнь. Дверь же он захлопнул просто для того, чтобы его не затоптали обезумевшие от боли звери.

Допив вино, только усилившее свой эффект на голодный желудок, Николас сел в медитативную позу, как учили в приюте: раз уж так вышло, мальчик собирался идти до конца и поддерживать Домен столько, сколько понадобится, чтобы все монстры погибли от огня, а медитация должна была помочь продержаться дольше и не тратить так много сил. Как бы это не было мерзко, но иначе ему не пройти внутрь и не спасти свою цель.

***

Николай стоял посреди какого-то охваченного огнём строения и смотрел на гигантского - себе по грудь - зайца, с выпирающими из пасти саблевидными зубами и горящими ушами. В своём теле мужчина ощущал силу и бодрость, как было в молодости, когда он ещё не начал пить. От ушей зайца несло палёными шертью и мясом.

- Зачем ты мучаешь меня, человек? - спросил заяц, не открывая рта.

- Потому что ты напал на людей, которых я должен защитить, - Николай не понимал, что происходит, но ему оказалось важным ответить на этот вопрос если не зайцу, которому он действительно поджёг уши на тюремной лестнице, когда тот хотел наброситься на Николаса, то самому себе. - И потому что ты напал на меня, а у меня нет другого способа защитить себя. Я не хотел причинять тебе мучения, прости, но мне всё равно пришлось бы тебя как-то убить, а другого способа я не успел придумать.

- А мы напали на вас потому, что нам нечего есть - либо мы найдём себе новую добычу и новые пастбища, либо умрём. Уйдя из своего мира ты думал, что больше тебе не придётся убивать тех, кому просто не повезло оказаться против тебя на войне? Ты глуп. Этот мир - мир войн, если ты не готов отнимать жизни, то ты не победишь.

- Здесь я, хотя бы, сам могу решать, чьи жизни мне отнимать, а чьи спасать, - возразил Николай. - Увидь я людей, что мучают тебя ради забавы - я убил бы их, или, по крайней мере, прогнал.

- Верю. Но ты их не увидишь, ведь я умру здесь. Твои слова лишь попытка успокоить свою совесть, но к чему это? Твоё маленькое тело умнее, чем большая, но израненная душа. Оно хочет жить, вот и всё. Ему не нужно ненавидеть, чтобы сражаться за свою жизнь. Не нужны причины, не нужны оправдания. Он такой же, как и мы, а ваш с ним дух - один из нас. Просто помни: ты не можешь осчастливить всех и неся благо одним ты вредишь другим. Это жизнь. Не отрицай вред, что приносишь, не оправдывайся, не вини себя, но помни. Потому что именно тот, кто не помнит и становится чудовищем.

- Что-то ты больно разговорчив для монстра. Кто ты на самом самом деле такой?

- Я - тот, кем стал бы вскоре, не убей ты меня сегодня. Впрочем, не мне на это жаловаться: я напал на тебя, соблазнившись маленькой и слабой добычей, и проиграл. Я честен с собой. Раз ты просто защищал себя, то мне не за что держать на тебя зла, человек. Надеюсь, ты не погибнешь и найдёшь лучшее применение моей силе. Незачем больше тянуть эту пытку, мне слишком больно.

С этими словами заяц прыгнул, пробил головой тело Николая и изчез.

***

Николас очнулся и увидел перед своими глазами уведомление:

"Испытание духа пройдено!
Вы успешно поглотили дух именованного саблезубого серебряного зайца Белой Ртути [2 звезды второго витка]!
Изгиб первого витка преодолён!

Обретена способность первого витка - Заячьи прыжки:

Направляя духовную силу себе в ноги вы можете усилить прыжок или удар ногой на 10%. При повторном применении этой способности для прыжка менее чем через секунду после приземления накапливается серия приёмов. Каждое применение способности в серии перед текущим даёт дополнительное усиление ещё на 10% - усиления складываются, а не перемножаются - без увеличения трат духовнрй силы на применение способности, но не более +110% усиления. На 12 и более приёме в серии вы можете телепортироваться в прыжке в любую заданную точку в пределах вашей видимости. Телепортация не требует энергии, но обнуляет серию. Неприменение способности в течение секунды после приземления, или применение не отрываясь от поверхности обнуляет серию.

Ваш уровень духовной силы повышен до 12/12 звёзд второго витка:
+1 звезда за достижение шестилетнего возраста;
+5 звёзд за успешное поглощение духа;
+6 звёзд бонуса к развитию от вашей перерождённой души [-12 баллов развития, 273 осталось].
Достигнут изгиб второго витка, для его прохождения поглотите духа 12 звёзд второго витка или выше."

Именованный зверь? Николас покрылся холодным потом: хорошо, что эта зверюга недавно переродилась в новом теле и ещё была слаба. Вдвойне хорошо, что дух решил не драться с ним, а уйти на поиски нового вместилища, пожертвовав частью силы.

Про именованных зверей им рассказывали в приюте, особенно предупреждая, что с такими лучше вообще не связываться, если это возможно, потому что шанс гибели в как в битве с ними, так и при попытке проглотить их духа очень велик.

Именованным становился зверь, обретший настолько сильного духа, что за счёт его силы во много раз превысил обычную продолжительность своей жизни и обрёл разум, сравнимый с человеческим. Мало того, что даже разумная мышь с духовными способностями может быть смертельно опасна в бою, так ещё и дух именованного зверя не желал сдаваться даже после смерти, стремясь вселиться в новое звериное тело, подобное предыдущему.

К счастью, в случае успеха дух должен был появиться у одного из новорожденных зверей, постепенно передавая тому свои силы, по мере собственного духовного роста зверя, подобно тому, как Николас получал бонус к развитию от Николая. Поэтому даже зверя с очень древним духом можно было убить сравнительно легко, пока он ещё молод и слаб. Сравнительно легко для взрослого опытного воина, а не для едва пробуждённого мальчишки, пусть и со схожим "бонусом"!

Мальчик понимал, что ему невероятно повезло встретить такого врага на вершине узкой длинной лестницы, имея на своей стороне силу Домена, дальнюю атаку огнём и дверь, которую он успел захлопнуть. Без всего этого у него не было бы никаких шансов против разумного зверя с сильным духом и, судя по полученной способности, телепортацией.

А вторым везением, как ни странно, была слабость Николаса. При поглощении духа усваивается только тот объём энергии, который ты можешь переварить. Чем ты сильнее, чем больше это значение. В случае с неразумными духами избыток энергии рассеивается в пространстве, но разумные могут просто уйти, отдав столько, сколько может взять их противник. Белая Ртуть посчитал, что бороться с духом мальчика будет более затратно, чем просто сдаться. Будь он обижен на оппонента - дрался бы до конца, но поняв, что произошедшее было простой самозащитой предпочёл отступить и сохранить больше сил на будущее. По сути, на мальчика просто пожалели тратить силы, только потому он и выжил.

Насколько же всё плохо в Башне Испытаний, если из неё уже полезли даже такие матёрые зверюги?

Поднявшись на ноги мальчик прислушался к тишине за дверью и осторожно оптер её ключами, снятыми с лежащего здесь же трупа стражника. Никто не спешил подняться по лестнице, а домен не показывал врагов внутри. Николас распахнул дверь, чтобы проветрить помещение, прежде чем спускаться вниз.
_
Текст опубликован впервые.
Следующая часть: будет завтра
#проза #RealRpg #LitStrategy #LordofthePeople #LotP #ЛордЧеловечества #культивация #ShatteredWorld #аллоды #ОсколкиМиров #стратегия #RPG #дети #сироты #GiftoftheChaos